تعتبر العملة الافتراضية الإيثريوم Ethereum هو ثاني أكثر العملات انتشارًا وشيوعًا بعد البيتكوين. تم إطلاقها في عام 2015، وتعد من العملات الأسرع ارتفاعًا بعد البيتكوين. تمكنت من تحقيق نجاحًا قويًا بمجرد إطلاقها، حيث جذبت اهتمام العديد من المستثمرين على الصعيد العالمي.
وقد اقترح الإيثيريوم في أواخر عام 2013 بواسطة المبرمج فيتاليك بوتيرين. وتم تمويل تطويره بواسطة الجماهير على الانترنت خلال أغسطس 2014. وبدأ تشغيل المنصة في 30 يوليو 2015. ويجدر الإشارة إلى أن ما يؤثر على قيمة هذه العملة هي مجموعة من العوامل المختلفة، أولاً اعتراف الشركات بها واعتماد المزيد من التطبيقات عليها، فكلما تزايد المتعاملون بها والمعترفون بوجودها ازدادت قيمتها.
الإيثريوم هو نظام لامركزي عبارة عن حواسيب متصلة ببعضها البعض حول العالم، والتي تستخدم مجموعة من التطبيقات يتم تنفيذ أوامر كثيرة عليها وفق العقود الذكية، وبالطبع فإن هذا النظام قائم على قاعدة بيانات تسمى سلسلة الكتل blockchain وهي نفس القاعدة التي تعتمد عليه مختلف العملات الرقمية.
كل هذا يتم في ظل خوارزميات معقدة وصعبة جدا ومعقدة تضمن الأمان وعدم التلاعب بها، وبالتالي التأثير على قيمة العملة بأي صورة. ورغم هذا فقد تعرضت خلال العام الجاري لعمليات إختراق على أساسها تمت سرقة 50 مليون دولار أمريكي ما أدى إلى تراجع العملة بنسبة 30% قبل أن يتم تعديل المنصة وتعزيز حمايتها مجددًا.
لذا يمكننا القول أن الايثريوم يجمع بين السيطرة التي كانت عند الناس على معلوماتهم في الماضي مع سهولة الوصول إلى المعلومات التي تستخدم في العصر الرقمي. في كل مرة تقوم فيها بحفظ التعديلات، أو إضافة ملاحظات أو حذفها، تقوم كل عقدة على الشبكة الاثريوم Ethereum، الكمبيوتر العالمي الموحد، بإجراء التغيير.
